Có thể nói, điểm sáng nhất trong năm chính là tổng sản phẩm nội tỉnh (GRDP) đạt 42.060 tỷ đồng, tăng 8,08% so với năm trước. Giá trị tăng thêm nhóm ngành nông – lâm - thủy sản tăng 3,08%; công nghiệp - xây dựng tăng 15,46% (công nghiệp tăng 16,36%; xây dựng tăng 10,73%); dịch vụ tăng 7,03%. Thuế nhập khẩu, thuế sản phẩm (trừ trợ cấp sản phẩm) tăng 7,41%. Cơ cấu các nhóm ngành trong giá trị gia tăng có sự chuyển dịch theo hướng tích cực: Nhóm ngành nông – lâm - thủy sản chiếm 30,8% (năm trước 32,5%); công nghiệp - xây dựng 31% (năm trước 28,9%); dịch vụ 38,2% (năm trước 38,6%). GRDP bình quân đầu người đạt 51,2 triệu đồng (tương đương 2.252 USD), tăng 10,7% so với năm 2017.

Sản xuất công nghiệp tăng trưởng khá so với năm 2017, trong đó: Ngành sản xuất và phân phối điện tăng trưởng cao 33,34%; ngành cung cấp nước và xử lý rác thải, nước thải tăng 9,26%; ngành khai khoáng tăng 2,41% và ngành chế biến, chế tạo tăng 1,62%. Một số sản phẩm công nghiệp chủ yếu tăng so năm trước như: Giày dép các loại tăng 42,47%; điện tăng 38,01%; thủy sản khô tăng 9,21%; quần áo may sẵn tăng 9,02%; muối hạt tăng 7,92%; thủy sản đông lạnh tăng 6,70%; cát sỏi các loại tăng 5,24%; nước khoáng tăng 4,67%... Các công trình, dự án điện tiếp tục được đẩy nhanh tiến độ thi công, đã hoàn thành phát điện thương mại Nhà máy Nhiệt điện Vĩnh Tân 4, Nhà máy Nhiệt điện Vĩnh Tân 4 (mở rộng) đạt 77,3% tổng tiến độ, Nhà máy Nhiệt điện Vĩnh Tân 1 đạt 98,5% tổng tiến độ; một số dự án điện mặt trời như Vĩnh Hảo, Eco Seido, Đa Mi, Phong Phú đang triển khai san gạt mặt bằng và thực hiện các thủ tục đầu tư xây dựng; thành lập mới cụm công nghiệp Nam Hà, Đông Hà – huyện Đức Linh, Lạc Tánh –  huyện Tánh Linh, góp phần thúc đẩy ngành công nghiệp phát triển và tiếp tục đóng góp chủ yếu vào tăng trưởng chung nền kinh tế của tỉnh.

Tiếp đến, các công trình, dự án trọng điểm trên địa bàn tỉnh được quan tâm đầu tư xây dựng. Tổng vốn đầu tư xây dựng cơ bản từ nguồn vốn ngân sách nhà nước thuộc tỉnh quản lý thực hiện giải ngân trong năm 2018 là 2.440,8 tỷ đồng, tăng 76,48% so năm trước. Công tác bồi thường, giải phóng mặt bằng sân bay Phan Thiết đã thực hiện xong và bàn giao toàn bộ mặt bằng sân bay là 543 ha. Cảng Tổng hợp Vĩnh Tân đã hoàn thành các hạng mục rà phá bom mìn, san lấp mặt bằng, nạo vét khu nước trước bến, màng chống tràn bùn, phao tiêu báo hiệu và xây dựng kè bảo vệ đường bãi, xây dựng bến cập tàu 3.000 DWT; dự kiến đến cuối tháng 01/2019, xây dựng hoàn thành thêm 01 bến cập tàu 30.000 DWT và đến tháng 12/2019, hoàn thành nâng cấp 2 bến tàu đến 50.000 DWT và các công trình phụ trợ. Công trình đường Lê Duẩn đoạn từ đường Nguyễn Hội đến đường Trần Hưng Đạo đang tập trung đẩy nhanh tiến độ thi công, dự kiến thông xe trước Tết Nguyên đán 2019.

Nhiều thủ tục hành chính được công bố, rút ngắn thời gian, góp phần cải thiện môi trường đầu tư; đã tổ chức Hội nghị trực tuyến “Cải thiện môi trường kinh doanh và nâng cao năng lực cạnh tranh cấp tỉnh”; tổ chức Hội nghị “Lãnh đạo tỉnh gặp mặt doanh nghiệp năm 2018” để trao đổi, đối thoại, tháo gỡ kịp thời khó khăn cho Doanh nghiệp; trong năm có thêm 151 dự án được cấp giấy chứng nhận đầu tư (trong đó cấp mới 114 dự án, cấp điều chỉnh 37 dự án), với diện tích đất 3.786 ha, tổng vốn đăng ký 34.676 tỷ đồng; đồng thời, tổ chức rà soát các dự án chậm triển khai trên các lĩnh vực, kiến nghị thu hồi 33 dự án (trong đó nông lâm 12 dự án, du lịch 17 dự án, công nghiệp 03 dự án, thương mại dịch vụ 01 dự án). Số doanh nghiệp đăng ký thành lập mới là 1.271 doanh nghiệp với tổng vốn đăng ký 14.547 tỷ đồng (so với năm 2017 tăng 9,1% về số doanh nghiệp và tăng 5,84% về số vốn đăng kỳ).

Sản xuất nông nghiệp Vụ Đông Xuân, Hè Thu, vụ Mùa năm 2018 có nhiều cố gắng. Diện tích gieo trồng cây hàng năm thực hiện 197.678 ha (đạt 100,9% kế hoạch), riêng cây lúa gieo trồng 125.207,3 ha (tăng 0,82% so với năm 2017). Sản lượng lương thực 812.129 tấn (đạt 102,1% kế hoạch), trong đó, sản lượng lúa thu hoạch 709.440 tấn (đạt 105,3% kế hoạch), năng suất lúa bình quân đạt 57 tạ/ha. Tính đến cuối năm 2018, diện tích thanh long 29.272 ha (tăng 5,45% so với năm 2017), trong đó có 10.147 ha thanh long được cấp chứng nhận VietGap, tăng 4,6% so với năm 2017.

Thực hiện tái cơ cấu nông nghiệp đạt kết quả, phát huy hiệu quả sử dụng đất và tiết kiệm nguồn nước tưới. Năm 2018, toàn tỉnh đã thực hiện chuyển đổi 1.929 ha đất lúa kém hiệu quả sang trồng các cây ngắn ngày khác hiệu quả hơn. Chương trình xã hội hoá giống lúa được chú trọng triển khai; toàn tỉnh đã thực hiện 1.119 ha giống lúa xác nhận, tỷ lệ giống lúa xác nhận trên địa bàn tỉnh tăng lên 79%. Chỉ đạo tăng cường các biện pháp quản lý, bảo vệ rừng tận gốc, nhất là rừng đầu nguồn, rừng phòng hộ, đặc dụng; chú trọng kiểm tra, truy quét chống phá rừng tại các điểm nóng và vùng giáp ranh với các tỉnh Đồng Nai, Lâm Đồng; đã xử lý hành vi lấn chiếm đất lâm nghiệp trái phép 23 vụ/28,62 ha; giao khoán bảo vệ rừng thực hiện được 135.262 ha, đạt 110,4% kế hoạch. Sản lượng khai thác hải sản đạt 217.770 tấn, tăng 3,5% so với năm 2017. Khai thác xa bờ tiếp tục chuyển biến tích cực, số tàu cá công suất từ 90 CV trở lên tiếp tục tăng; đến nay, toàn tỉnh có 3.175 chiếc, tăng 129 chiếc so cuối năm 2017. Công tác bảo vệ nguồn lợi thủy sản được tăng cường, từ đầu năm đến nay đã phát hiện và xử lý 584 vụ vi phạm, giảm 184 vụ so với năm 2017 (trong đó, giã cào bay 70 vụ). Diện tích nuôi trồng thủy sản đạt 2.962,3 ha (tăng 2,1% so với năm 2017), sản lượng thu hoạch 13.890 tấn (tăng 2,4% so với năm 2017). Sản lượng tôm giống khoảng 23,7 tỷ post, đạt 103,9% kế hoạch. Phong trào “Chung sức, chung lòng xây dựng nông thôn mới” được quan tâm chỉ đạo, bộ mặt nông thôn tiếp tục chuyển biến tích cực; trong năm có thêm 06 xã đạt chuẩn nông thôn mới, nâng tổng số xã đạt chuẩn nông thôn mới trên địa bàn tỉnh đến cuối năm 2018 là 55/96 xã (chiếm 57,3%).

Hoạt động du lịch khởi sắc với các hoạt động vui chơi, giải trí, chương trình lễ Tết, lễ hội… thu hút đông đảo du khách trong và ngoài nước tham quan, nghỉ dưỡng. Trong năm, toàn tỉnh đón 5.752 ngàn lượt khách (tăng 12,08% so với năm 2017), trong đó khách quốc tế đạt khoảng 675,4 ngàn lượt (tăng 14,3% so với năm 2017), trong đó du khách Nga, Trung Quốc, Hàn Quốc đến tham quan du lịch chiếm tỷ trọng cao. Doanh thu du lịch 12.864,2 tỷ đồng (đạt 100,1% kế hoạch, tăng 18,98% so với năm 2017). Các loại hình dịch vụ phục vụ khách du lịch tiếp tục có chuyển biến về chất lượng phục vụ, đáp ứng được yêu cầu khách du lịch quốc tế và trong nước. 

Tổng mức bán lẻ hàng hóa và doanh thu dịch vụ thực hiện 52.032,7 tỷ đồng, đạt 104% kế hoạch, tăng 11,7% so với năm 2017, trong đó, tổng mức bán lẻ hàng hoá 34.460 tỷ đồng, tăng 11,3% so với năm 2017. Thị trường khá ổn định, hàng hóa trên thị trường phong phú, không có mặt hàng nào tăng giá đột biến. Công tác xúc tiến thương mại được quan tâm triển khai thực hiện, đã tham gia Hội nghị xúc tiến xuất khẩu mặt hàng nông lâm, thủy sản biên giới Việt Nam – Trung Quốc tại Lào Cai, Hội chợ thương mại Quốc tế Việt Nam lần thứ 28 tại Hà Nội; hỗ trợ các doanh nghiệp tham gia hội nghị, hội thảo, tập huấn, diễn đàn xuất khẩu, kết nối cung cầu tại các tỉnh, thành phố và hội chợ triển lãm tại nước ngoài; tổ chức khảo sát thị trường, làm việc với các đối tác, tổ chức hội thảo giao thương xúc tiến tiêu thụ thanh long tại Ấn Độ... Thường xuyên kiểm tra, kiểm soát thị trường, đã kiểm tra 1.428 vụ, phát hiện và xử lý 785 vụ vi phạm; xử phạt vi phạm hành chính và thu nộp ngân sách nhà nước trên 4.162,7 triệu đồng. Dịch vụ bưu chính, viễn thông, vận tải hàng hoá, hành khách, nhất là tuyến Phan Thiết – Phú Quý tiếp tục phát triển, chất lượng ngày càng cao, góp phần phục vụ nhu cầu phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh.

Hoạt động xuất khẩu duy trì tốc độ tăng trưởng khá. Kim ngạch xuất khẩu hàng hoá năm 2018 đạt 431,2 triệu USD, tăng 11,75% so với năm 2017. Nhóm hàng thủy sản chủ yếu như tôm tươi, mực khô, cá tươi, cá hộp… xuất đi các nước Nhật Bản, Hàn Quốc, Anh, Pháp …; thanh long xuất khẩu 6.860 tấn, tăng 53,02% so với năm 2017, trong đó xuất qua các nước Trung Quốc, Thái Lan, Canada chiếm tỷ trọng cao; hàng may mặc, giày dép xuất chủ yếu đi Mỹ, Nhật Bản, Hà Lan, Canada. Nhập khẩu hàng hoá thực hiện 746,12 triệu USD, giảm 21,09% so cùng kỳ, chủ yếu giảm ở mặt hàng máy móc thiết bị.

Nhờ tình hình kinh tế trong năm khởi sắc nên tình hình thu ngân sách trên địa bàn đạt 10.442,6 tỷ đồng (đạt 122,85% dự toán, tăng 8,87% so với năm 2016), trong đó: Thu nội địa 7.254,3 tỷ đồng , đạt 120,5% dự toán, tăng 18,54% so với năm 2017; thu thuế, phí 5.782,3 tỷ đồng, đạt 108,69% dự toán năm, tăng 19,65% so năm trước; thu tiền sử dụng đất 1.472,0 tỷ đồng, đạt 210,29% dự toán năm; thu thuế xuất nhập khẩu 1.274,1 tỷ đồng, đạt 127,41% dự toán và thu dầu thô 1.914,2 tỷ đồng, đạt 129,34% dự toán năm.

Nhằm tiếp tục thực hiện thắng lợi nhiệm vụ phát triển kinh tế xã hội của tỉnh trong năm 2019 – là năm bứt tốc, có ý nghĩa quan trọng của kế hoạch 5 năm thực hiện Nghị quyết Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ XIII, thiết nghĩ cấp ủy, chính quyền và cả hệ thống chính trị của tỉnh cần tiếp tục đề ra các nhiệm vụ và giải pháp trọng tâm, hiệu quả, sát với thực trạng nền kinh tế của tỉnh với mục tiêu tiếp tục thực hiện tốt 04 khâu đột phá theo Nghị quyết Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ 13 đã đề ra. Tập trung tái cơ cấu, đổi mới mô hình tăng trưởng nền kinh tế; nâng cao năng suất, chất lượng, cải thiện môi trường đầu tư kinh doanh, năng lực cạnh tranh của nền kinh tế. Có giải pháp khai thác, sử dụng hiệu quả các nguồn lực, tiềm năng, lợi thế nhằm thúc đẩy nền kinh tế của tỉnh phát triển nhanh và bền vững. Chủ động ứng phó với biến đổi khí hậu, nhất là tình hình nắng hạn đầu năm 2019. Bảo đảm an sinh xã hội, phúc lợi xã hội, cải thiện và nâng cao đời sống vật chất, tinh thần cho nhân dân. Tăng cường công tác quốc phòng, giữ vững an ninh chính trị và trật tự an toàn xã hội trên địa bàn tỉnh.